As doenças cardíacas têm se tornado cada vez mais comum entre cães e gatos devido, acima de tudo, à maior longevidade que eles vêm atingindo pelos melhores cuidados veterinários prestados hoje em dia. Doenças cardíacas são assustadoras e por isso é importante que sejam diagnosticadas o mais rápido possível, para que seu cão ou gato receba o tratamento adequado. Geralmente são doenças progressivas, ou seja, evoluem de forma lenta. A probabilidade de desenvolver uma doença cardíaca aumenta com a idade, mas alguns sintomas podem surgir de forma precoce em cães de raças grandes.
Quando o problema é no coração, o diagnóstico e tratamento precoces podem fazer diferença na saúde e qualidade de vida do seu cão. Por isso é importante ficar atento a sinais simples para que você possa levá-lo ao veterinário o mais rápido possível.
Causas e Sintomas
Na maioria dos casos, é provocada por um defeito no músculo cardíaco ou nas válvulas cardíacas. Pode ser congénita, hereditária ou adquirida. Os cães de raças grandes (ex.: Serra da Estrela, Dogue Alemão, Doberman, Boxer,etc) apresentam maior risco de desenvolvimento de doenças do músculo cardíaco (ex.: cardiomiopatia dilatada) e os de raças pequenas (ex.: Caniche, Yorkshire Terrier, etc) são mais frequentemente afetados por doenças das válvulas cardíacas (ex.: endocardiose da válvula mitral). Nos gatos, a doença cardíaca com maior incidência (cerca de 27%) é a cardiomiopatia hipertrófica, com potencial hereditário bastante significativo em raças como a Persa e a Main Coon.
Os sintomas de doença cardíaca são inespecíficos e, na maior parte das vezes, confundidos com o envelhecimento natural de um animal. Os gatos tendem a “mascará-los” melhor que os cães. Os principais sintomas são:
Dificuldades respiratórias – É um sinal sutil. A mudança no padrão respiratório deve ser um sinal de alerta. Aumento da frequência respiratória, dispneia, respiração ofegante ou dificuldade para respirar podem acontecer.
Tosse – Mais propensa em cães, é um sinal comum de muitas doenças, mas um dos principais para um veterinário diagnosticar a doença cardíaca. A tosse nunca deve ser considerada algo normal, portanto se o seu cachorro estiver tossindo, você deve levá-lo a um veterinário o mais rápido possível. Ela pode acontecer mais à noite e estar associada à acumulação de líquidos nos pulmões.
Cansaço ou fraqueza – Cansaço com facilidade (ficar ofegante/se sentar antes do habitual durante um passeio, indisposição para brincadeiras, relutância a algum exercício ou aparência deprimida). A fraqueza pode ser vista como um sinal geral de envelhecimento, mas não deixe de procurar atendimento veterinário se aparecer combinada com outros sintomas.
Desmaio/Síncopes – Um sinal pouco comum mas extremamente alarmante. Geralmente, eles desmaiam com frequência mas se recuperam rápido, isso pode ocorrer precedido de um esforço físico. Quando acontecerem desmaios ou perda de consciência, mesmo que rápidos, a busca por ajuda veterinária deve ser imediata. Pode ser um sinal de muitas doenças graves além da doença cardíaca. Também há casos de convulsões.
Redução do apetite – perda de apetite é outro sintoma comum em muitas doenças. Se combinado com algum dos sintomas dessa lista, pode ser um indicador, levando seu bichinho a perder peso.
Edema – O edema é o inchaço dos tecidos do corpo. No que diz respeito à doença cardíaca, o seu cão pode apresentar inchaço no abdômen e extremidades, além de acumular líquido nos pulmões, dificultando a respiração. O enfraquecimento do músculo cardíaco também pode resultar na má circulação sanguínea, que causa retenção de líquidos na barriga. Isso faz com que a barriga fique grande de maneira repentina ou gradual. Existem outros motivos para isso, mas só um veterinário poderá dar o diagnóstico correto. Normalmente, esse sintoma é acompanhado de perda de massa muscular e falta de apetite.
Paralisia dos membros posteriores (apenas nos gatos) – é uma complicação severa originada por um trombo que se forma no coração e que se desloca pela corrente sanguínea. Pode alojar-se na bifurcação da artéria aorta que vasculariza os membros posteriores, obstruindo o seu fluxo sanguíneo.
Diagnóstico
Para uma avaliação correta é necessário:
– Exame físico completo incluindo, entre outros procedimentos, a auscultação do coração e
pulmões, e a medição das pressões arteriais;
– Exames complementares de diagnóstico;
– Raio X;
– Electrocardiograma (ECG)/Holter;
– Ecocardiograma;
– Análises sanguíneas.
Tratamento
Apesar de não haver cura para qualquer uma das causas de insuficiência cardíaca congestiva, há tratamento. Numa fase precoce sem sinais clínicos, podem ser apenas necessárias visitas regulares ao veterinário de modo a controlar de perto a evolução da doença e saber quais os passos a seguir.
Em fases mais avançadas, o tratamento baseia-se sobretudo no controlo dos sinais clínicos e atraso da progressão da doença, permitindo ao animal ter uma boa qualidade de vida. Existem várias coisas que podem ser feitas para dar ao seu animal uma melhor qualidade de vida e o seu veterinário poderá orientá-lo com relação a isso. Além de medicamentos (como Fortekor 5, Petpril, Ograx, Seniox e também rações medicamentosas) podem ser necessários o controle da atividade física ou mudança da dieta, em alguns casos. Nem todo paciente com sopro cardíaco necessitará terapia de imediato. Na dependência da evolução dos sintomas, que pode levar anos nos casos de doença valvar e ter uma evolução mais rápida nos casos de cardiomiopatia, o seu veterinário irá ajustar a quantidade e a dosagem das medicações.
Cuide do seu bichinho!
Ninguém conhece melhor um cão do que o próprio dono. Por isso, qualquer mudança na rotina, por mais simples que seja, deve ser comunicada ao veterinário. Com isso, o bichinho será avaliado adequadamente e os exames preventivos necessários serão realizados a tempo. Se tiver um cachorrinho ou um gatinho, deve fazer um check–up o mais cedo possível para despistar problemas cardíacos congênitos e, se possível, corrigi-los antes do aparecimento dos sintomas. Nos animais mais velhos, é aconselhável realizar exames médicos regulares, mesmo que aparentem estar saudáveis.
O diagnóstico precoce da doença cardíaca permitirá uma melhor resposta ao plano de tratamento instituído.
